Si los animales alguna vez organizaran concursos de cosplay o fiestas de disfraces temáticas, el agama rockero de cabeza plana de Mwanza, también conocido como Agama mwanzae, sin duda se aseguraría el premio al mejor atuendo. Este lagarto africano, con su cuerpo rojo y azul vibrante, se parece al personaje principal de las populares películas de superhéroes y cómics.

El Agama mwanzae es una especie de reptil dentro de la familia Agamidae. Simplificándolo, los científicos se refieren a ellos como el ‘Spider-Man Agama’, que se encuentra en Tanzania, Ruanda y Kenia. Este lagarto se confunde comúnmente con el agama de roca pelirrojo (Agama agama).

El macho Agama mwanzae muestra colores mucho más vibrantes en comparación con sus homólogos femeninos. Mientras que las hembras de lagarto de esta especie son predominantemente marrones, los machos lucen un “disfraz” llamativo que a menudo recuerda a muchas personas a Spider-Man. Sus cabezas, hombros y parte superior del cuerpo de color rojo brillante o violeta, junto con las patas y la cola azules, crean un parecido con el personaje icónico.

En momentos de peligro o en situaciones de poca luz, el lagarto cambia a un color marrón intenso, lo que le permite camuflarse perfectamente en su entorno natural. Las hembras de lagarto Agama carecen de estas capacidades de cambio de color y permanecen de color marrón.

Estos omnívoros, que pueden crecer hasta un pie de largo, se alimentan de insectos como langostas y grillos, así como de semillas, bayas y ocasionalmente huevos de lagartos más pequeños. Son corredores veloces y, al igual que el superhéroe, son expertos en escalar paredes rápidamente. Curiosamente, cuando se los capta en el momento adecuado, incluso adoptan poses similares a las de Spider-Man.

Con su apariencia colorida, estos reptiles pueden vivir hasta 15 años en estado salvaje. Originariamente habitaban en bosques y matorrales africanos, pero se han adaptado a la pérdida de su hábitat. Ahora se los puede encontrar dentro de chozas con techo de paja y otros espacios pequeños, y emergen periódicamente para alimentarse.

Durante los períodos de calor, estos lagartos suelen tomar el sol en grandes rocas o laderas. Prefieren hábitats de gran altitud, incluso alrededor de viviendas humanas, y buscan refugio bajo grandes rocas que también utilizan para frotar y exfoliar las células muertas de la piel.

A pesar de su llamativa apariencia, el lagarto Agama es una especie relativamente pacífica y tímida. Suelen esconderse en presencia de humanos. Debido a su apariencia sobresaliente, el lagarto Agama se considera una mascota costosa en los EE. UU. y en muchos países del mundo.